ЧАТ

Наверное, в России нет человека, который бы не слышал этой песни. Являясь озером по законам географии, Байкал в мифологии народов, с древности населявших его бассейн, всегда считался морем. Эвенки называли его Ламу, тюрки - Тенгис, средневековые монголы - Далай, якуты - Байгал, китайцы - Бэйхай.
Все эти слова в переводе означают 'море', 'океан'. Когда в середине XVII в. русские появились у берегов Байкала и познакомились с живущими на этой земле бурятами, они восприняли то название, каким пользовался этот народ - Байгаал-далай.

Со временем оно превратилось в Байгал, Байкал. Термин 'далай', прилагавшийся к Байкалу, означал не просто море, а 'обширный, как море', 'океан великий и необозримый', что подразумевало культовое отношение к данному объекту. И действительно, мифы, предания и легенды населения Прибайкалья и Забайкалья содержат информацию о существовавшем в течение многих веков культе Байкала, почитании его 'хозяина'.